Kalau ngomongin makanan yang bisa bikin orang tiba-tiba bahagia, es krim hampir selalu masuk daftar. Entah dimakan saat cuaca panas, saat lagi suntuk, atau sekadar pengin ngemil, sensasi dingin dan manisnya memang susah dikalahkan. Yang sering orang lupa, es krim itu ternyata punya perjalanan panjang dan punya interpretasi yang berbeda-beda di setiap negara. Setiap budaya punya cara sendiri dalam mencampurkan rasa, teknik, dan identitas ke dalam satu scoop sederhana.

Jejak Awal Es Krim sebagai Warisan

Banyak orang mengira es krim itu baru populer ketika freezer modern ditemukan. Padahal jauh sebelum itu, berbagai peradaban kuno sudah bereksperimen dengan minuman dingin yang mirip es krim masa kini. Misalnya, ada kisah tentang para bangsawan yang mencampur salju gunung dengan madu atau buah-buahan. Walaupun bentuknya jauh dari es krim modern, konsep dasarnya sudah ada: sesuatu yang dingin, manis, dan bikin senang.

Versi-versi awal ini kemudian berkembang ketika teknik pendinginan semakin maju. Dari sekadar salju yang dicampur manisan, es krim perlahan-lahan berubah menjadi produk dengan tekstur lembut dan rasa yang lebih kompleks.

Italia dan Gelatonya yang Lembut

Kalau ngomongin es krim internasional, rasanya mustahil melewatkan gelato. Orang Italia punya pendekatan yang cukup serius terhadap makanan, termasuk yang manis-manis. Gelato dikenal lebih padat, lebih creamy, dan biasanya lebih sedikit udara dibanding es krim biasa. Karena itu rasa buah, kacang, atau coklatnya sering terasa lebih “nendang”.

Di banyak kota di Italia, toko gelato dibuat seperti galeri seni. Rasa-rasa unik muncul dari tradisi turun-temurun, mulai dari pistachio Sisilia, lemon Amalfi, sampai coklat dari wilayah-wilayah tertentu. Gelato bukan hanya makanan manis, tapi warisan yang dibawa dari generasi ke generasi.

Jepang dengan Kombinasi Elegannya

Jepang selalu punya cara unik dalam mengubah makanan sederhana menjadi sesuatu yang punya gaya dan karakter. Es krim di sana sering kali mengadopsi bahan-bahan lokal seperti matcha, black sesame, atau sweet potato. Rasa-rasa itu mungkin terdengar aneh bagi orang luar, tapi justru di situlah letak keistimewaannya.

Matcha misalnya, punya pahit yang lembut dan aroma khas yang bikin pengalaman makan es krim terasa beda dari yang biasanya. Jepang juga terkenal dengan soft serve yang teksturnya super halus dan ringan, cocok dimakan sambil jalan di taman atau area wisata.

Turki dan Keunikan Dondurma

Kalau pernah lihat penjual es krim yang iseng dengan tongkat panjang dan ember es krim yang elastis, itu pasti dondurma dari Turki. Es krim ini mengandalkan bahan bernama salep—sejenis tepung dari akar anggrek liar—yang bikin teksturnya kenyal dan lebih padat.

Bukan cuma rasa, pengalaman membelinya pun jadi hiburan. Para penjaja dondurma sering memainkan es krimnya sampai pembeli bingung sendiri. Tapi justru keusilan itu yang membuatnya terkenal di banyak negara.

Es Krim sebagai Cerita Global

Dari Italia sampai Jepang, dari Turki sampai negara-negara lain, es krim bukan sekadar camilan dingin. Ia membawa cerita, tradisi, dan inovasi dari tempat asalnya. Mungkin bentuknya sedikit berbeda di setiap negara, tapi tujuannya tetap sama: bikin orang tersenyum lewat rasa sederhana.

BACA JUGA: Banchan Side Dish Korea yang Menciptakan Keseimbangan Rasa

Pada akhirnya, es krim global adalah bukti bahwa makanan bisa menyatukan budaya. Dinginnya es krim mungkin membuat lidah beku sesaat, tapi kisah dan kenangan yang melekat justru yang membuatnya tetap hangat di hati.