ROTI merupakan salah satu makanan pokok tertua dan paling fundamental dalam diet manusia, memegang peranan krusial yang melampaui sekadar nutrisi; ia adalah katalisator sosial, ekonomi, dan politik yang membentuk jalannya peradaban. Narasi evolusi ROTI adalah kisah tentang inovasi yang mengubah gaya hidup nomaden menjadi masyarakat AGRARIS yang menetap.
Era Prasejarah: Kelahiran Flatbread dan Transisi Agraris
Sejarah awal ROTI dapat ditelusuri kembali sekitar 10.000 SM, bersamaan dengan permulaan periode Neolitikum dan Revolusi Pertanian. Pada fase awal ini, manusia prasejarah mulai mengolah biji-bijian liar yang dihancurkan dan dicampur dengan air untuk kemudian dipanggang di atas batu panas atau abu. Hasilnya adalah FLATBREAD yang keras dan padat, cikal bakal dari semua ROTI yang kita kenal.
Penemuan ROTI memiliki dampak langsung pada transisi dari gaya hidup pemburu-pengumpul menjadi masyarakat yang berpusat pada pertanian. Kemampuan untuk menanam dan mengolah gandum serta biji-bijian lainnya secara terorganisir memungkinkan terciptanya surplus makanan yang dapat disimpan, yang kemudian memungkinkan manusia untuk MENETAP. Ketersediaan pangan yang stabil ini menjadi fondasi bagi pembentukan desa, struktur sosial yang lebih kompleks, dan, pada akhirnya, peradaban.
Inovasi Mesir Kuno: Penemuan Roti Beragi yang Revolusioner
Titik balik yang paling signifikan dalam sejarah ROTI terjadi di MESIR KUNO, sekitar 3000 SM. Dipercaya bahwa ROTI BERAGI (leavened bread) ditemukan secara tidak sengaja ketika adonan FLATBREAD ditinggalkan dan mengalami FERMENTASI alami oleh ragi yang ada di udara (Saccharomyces cerevisiae). Proses FERMENTASI ini menghasilkan gas yang membuat adonan mengembang, menciptakan tekstur ROTI yang lebih lembut dan lebih enak.
Penemuan ini bersifat REVOLUSIONER. Orang MESIR dengan cepat menguasai seni membuat roti beragi, menggunakan sisa adonan lama sebagai starter (ragi alami). Mereka adalah yang pertama mengembangkan tungku atau OVEN tertutup yang dirancang khusus untuk memanggang roti dalam jumlah besar. Di MESIR, roti bukan hanya makanan; ia berfungsi sebagai upah, alat tukar, dan simbol status. Kemampuan untuk menghasilkan ROTI dengan kualitas dan kuantitas tinggi menopang populasi besar dan proyek-proyek monumental peradaban MESIR.
Era Klasik: Roti sebagai Instrumen Sosial dan Politik
Di peradaban selanjutnya, seperti YUNANI KUNO, seni membuat roti diangkat ke tingkat keahlian yang lebih tinggi. Mereka memperkenalkan berbagai jenis tepung dan bentuk ROTI, sering kali disajikan sesuai dengan kelas sosial dan perayaan tertentu. Mereka juga menulis risalah tentang baking.
Namun, peran ROTI sebagai alat politik mencapai puncaknya di KEKAISARAN ROMAWI. Pemerintah ROMAWI menyadari pentingnya ROTI untuk menjaga ketertiban. Mereka melembagakan PANEM ET CIRCENSES (Bread and Circuses), yang salah satunya adalah penyediaan ROTI gratis bagi warganya yang kurang mampu. Untuk memenuhi permintaan masif ini, ROMAWI mendirikan bakery industri (FORNAX) yang menggunakan mesin giling bertenaga air atau hewan, mengukuhkan produksi ROTI sebagai industri penting yang dikendalikan negara.
Abad Modern: Industrialisasi dan Diversitas Global
Setelah periode Abad Pertengahan, di mana jenis ROTI (gandum putih untuk bangsawan, gandum hitam untuk petani) masih membedakan status sosial, Revolusi Industri di abad ke-19 membawa perubahan fundamental. Mesin penggilingan baja memungkinkan produksi tepung gandum putih secara massal dengan biaya rendah.
Pada abad ke-20. CHORLEYWOOD BREAD PROCESS (CBP) yang diperkenalkan di Inggris merevolusi produksi roti tawar dengan mengurangi waktu. FERMENTASI secara drastis, memungkinkan pembuatan ROTI dalam volume besar secara cepat dan efisien. Di era kontemporer, ROTI telah beradaptasi dalam segala bentuk, dari ARTISAN BREAD dan SOURDOUGH yang kembali ke teknik FERMENTASI lambat, hingga produk yang dijual oleh BRAND global. Meskipun prosesnya telah terindustrialisasi, ROTI tetap menjadi simbol universal dari makanan, komunitas, dan sejarah yang menghubungkan masa lalu dengan masa kini.
BACA JUGA : Evolusi Kuliner Pasta Italia: Historis dari Laganum
